¿Olvidaste tu contraseña ZIP? Empieza aquí

Antes de empezar

Esta guía asume que el archivo es tuyo, o que tienes permiso claro para abrirlo. Si otra persona creó el archivo, el paso más rápido y más apropiado suele ser pedirle la contraseña en lugar de recuperarla. Con eso resuelto, respira. Una contraseña olvidada puede estar traspapelada más que perdida, y los pasos de abajo van de lo que no cuesta esfuerzo a lo que sí. También ayuda tener abierta una nota en blanco mientras trabajas, para poder apuntar cada contraseña base y cada variación que te venga a la mente. Los fragmentos que recuerdas a medias siguen sirviendo, porque la herramienta puede expandirlos en candidatas completas por ti en vez de obligarte a escribir cada una. Si prefieres ver antes cada pantalla, consulta cómo recuperar la contraseña de un ZIP paso a paso, con capturas de la herramienta.

Paso a paso

1. Revisa dónde guardas tus secretos. Empieza por tu gestor de contraseñas, luego por las contraseñas guardadas de tu navegador y después por cualquier aplicación de notas o memorandos que uses. Busca el nombre del archivo, el proyecto, el destinatario o la palabra zip. Echa también un vistazo a los borradores de correo y a los mensajes de chat donde podrías haberte enviado la contraseña a ti mismo o a un colega. Si la contraseña aparece aquí, has terminado sin ejecutar nada.
2. Pregunta a quien te lo envió. Si el archivo llegó de otra persona y estás autorizado a abrirlo, preguntar es más rápido, te quita menos tiempo y es más fiable que cualquier recuperación. Quizá todavía tenga la contraseña o la política que la generó.
3. Enumera las variaciones que realmente usas. Si reutilizas unas pocas contraseñas base con pequeños retoques, anota esas bases y luego sus formas comunes: una primera letra mayúscula, un año al final, un signo de exclamación, una letra cambiada por un número. Una lista corta de contraseñas que de verdad usas vale más que una lista larga de conjeturas.
4. Ejecuta un diccionario con tus candidatas. Introduce esa lista en ZipRecover como diccionario. La herramienta prueba cada entrada y puede aplicar pequeñas variaciones automáticas, así que no tienes que escribir cada permutación a mano. Para una contraseña que tú elegiste, una lista construida a partir de tus propios hábitos es el mejor punto de partida.
5. Usa una máscara si recuerdas la forma. Cuando recuerdas la estructura pero no los caracteres exactos, descríbela con una máscara. Si sabes que era una palabra seguida de cuatro dígitos, un patrón como un prefijo fijo más cuatro marcadores de dígito prueba solo esa familia de contraseñas, lo que mantiene la búsqueda pequeña y rápida.
6. Prueba la fuerza bruta acotada como último recurso. Si nada de lo anterior acierta y la contraseña era corta, deja que la herramienta pruebe todas las combinaciones hasta una longitud que tú fijes. Mantén el límite realista, no más largo que algo que pudieras haber escrito y recordado, y detente cuando lo supere. En archivos AES esto es lento por diseño, así que trátalo como un intento final y limitado, no como uno abierto.

Qué esperar

Situación	Perspectiva realista
ZipCrypto, y tienes una pista o un patrón	Rápido de buscar, así que una buena pista merece el intento
AES, contraseña corta o predecible	Viable con una buena lista de palabras o máscara
AES, contraseña larga y aleatoria	En la práctica, no recuperable adivinando

Si tú mismo pusiste la contraseña y puedes describir aunque sea parte de ella, tus probabilidades son mucho mejores, y los primeros cuatro pasos son donde tu esfuerzo rinde más. Si la contraseña se generó para ser larga y aleatoria, y no guardaste copia en ningún sitio, prepárate para la posibilidad de que no se recupere. Las contraseñas aleatorias y fuertes, sobre todo en archivos AES, están construidas para resistir exactamente este tipo de adivinación, y conocer ese límite de antemano te ahorra una ejecución interminable. Parar a tiempo no tiene nada de malo. Reconocer que una contraseña era lo bastante fuerte para resistir la recuperación es en sí mismo una respuesta útil, y te libera para llegar a los datos por otra vía, como una fuente original, un colega que tenga el archivo o una copia de seguridad sin cifrar que hiciste antes.

Dos hábitos marcan la diferencia. Primero, dedica tu esfuerzo a recordar en lugar de a la potencia de cómputo bruta, porque una lista de candidatas o una máscara precisa puede reducir una búsqueda de billones de candidatas a unos miles. Segundo, una vez que recuperes la contraseña, guárdala de inmediato en tu gestor de contraseñas para que esta sea la última vez que la busques. Un buen gestor la mantiene cifrada y sincronizada entre tus dispositivos, lo que elimina justo el problema que te ha traído aquí. Cuando quieras, abre la herramienta y recorre la lista. Las guías específicas por plataforma para Windows, macOS y Linux muestran cómo comprobar qué cifrado usa tu archivo antes de empezar.